Cognitivo · 2000
Cognitive Therapy for PTSD
El problema no es el trauma pasado, sino cómo el sistema sigue generando una amenaza en el presente.
La Cognitive Therapy for PTSD de Ehlers y Clark es un modelo cognitivo que explica la persistencia del trastorno de estrés postraumático a partir de la generación interna de un sentido actual de amenaza. Este estado se produce por la interacción entre interpretaciones negativas idiosincrásicas del trauma y una memoria traumática pobremente elaborada y contextualizada, que facilita su reactivación como si estuviera ocurriendo en el presente. El modelo no se centra en el evento en sí, sino en cómo es procesado. La intervención se orienta a tres dianas principales: la elaboración de la memoria traumática, la actualización de significados disfuncionales y la eliminación de estrategias de mantenimiento que impiden el cambio. Es uno de los modelos cognitivos más influyentes y empíricamente validados en el tratamiento del trauma.
Teoría del cambio
La persona cambia cuando el trauma deja de sentirse como una amenaza presente y puede integrarse como un acontecimiento pasado dentro de la memoria autobiográfica.
Ideas fundamentales
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El PTSD se mantiene por un sentido actual de amenaza
El núcleo del modelo es que el problema no reside en el evento pasado, sino en la experiencia presente de peligro (“sense of current threat”). Esta sensación se genera internamente y es el objetivo central de la intervención terapéutica. (Ehlers & Clark, 2000).
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La amenaza actual emerge de la interacción entre memoria y significados
El sentido de amenaza no proviene de un único factor, sino de la interacción entre una memoria traumática mal elaborada y las interpretaciones negativas del trauma y sus secuelas. Ambos componentes son necesarios para explicar la persistencia del trastorno. (Ehlers & Clark, 2000).
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Las interpretaciones negativas idiosincrásicas son el núcleo cognitivo del problema
Las creencias sobre el trauma, uno mismo y el mundo (por ejemplo, peligro extremo, incapacidad o culpa) son altamente idiosincrásicas y determinan la intensidad y persistencia del sentido de amenaza. Son una diana central del tratamiento. (Ehlers & Clark, 2000).
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La memoria traumática está pobremente elaborada y contextualizada
El trauma se codifica de forma fragmentada, sensorial y con escasa integración en la memoria autobiográfica, lo que facilita su reactivación automática y su vivencia como si estuviera ocurriendo en el presente. (Ehlers & Clark, 2000).
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La reexperimentación refleja activación de memoria no integrada
Los flashbacks e intrusiones no son solo ansiedad, sino la activación de una memoria que carece de contexto temporal y autobiográfico, lo que explica su cualidad de inmediatez y vivencia en presente. (Ehlers & Clark, 2000).
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Las estrategias de mantenimiento impiden la recuperación
Conductas como la evitación, la supresión, la hipervigilancia o las conductas de seguridad reducen el malestar a corto plazo, pero impiden la elaboración de la memoria y la revisión de creencias, manteniendo el sentido de amenaza. (Ehlers & Clark, 2000).
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El problema no es la intensidad del trauma, sino su procesamiento
El modelo explica que personas expuestas a eventos similares pueden desarrollar o no PTSD en función de cómo procesan cognitivamente la experiencia, no solo por la gravedad objetiva del evento. (Ehlers & Clark, 2000).
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El cambio terapéutico requiere modificar memoria y significados
La recuperación implica tanto la elaboración y contextualización de la memoria traumática como la modificación de las interpretaciones negativas, ya que ambos procesos son responsables del mantenimiento del trastorno. (Ehlers & Clark, 2000).
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Reducir el sentido de amenaza es el criterio central de mejoría
El objetivo del tratamiento no es solo disminuir síntomas, sino eliminar la experiencia de peligro actual, lo que se logra cuando la memoria se integra, los significados se actualizan y las estrategias de mantenimiento desaparecen. (Ehlers & Clark, 2000).
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El trauma debe integrarse como evento pasado en la narrativa autobiográfica
La recuperación implica que el evento traumático deje de experimentarse como presente y pase a formar parte de la historia personal, con un significado más ajustado y menos amenazante. (Ehlers & Clark, 2000; Ehlers, 2013).
Influencias
- Terapia cognitiva de Beck
- Modelo cognitivo del pánico de Clark
Referencias principales
- Ehlers, A., & Clark, D. M. (2000). A cognitive model of posttraumatic stress disorder.
- Ehlers, A., Clark, D. M. (2005). Cognitive therapy for PTSD: Development and evaluation.
- Ehlers, A. (2013). Cognitive Therapy for PTSD.