Humanista · 1960
Psicoterapia existencial de Rollo May
La persona amplía su libertad al reconocer sus posibilidades, afrontar la ansiedad que acompaña a elegir y actuar dentro de los límites reales de su vida.
La psicoterapia existencial de Rollo May escucha a la persona como alguien que vive, teme, desea y elige dentro de un mundo concreto. Explora cómo una dificultad protege su modo de mantenerse a salvo y, a la vez, estrecha su capacidad de sentir, relacionarse o decidir. En el encuentro terapéutico se atiende a la ansiedad, a las posibilidades que la persona evita, a los vínculos y a los límites que no puede borrar. El cambio se busca mediante una conciencia más propia y decisiones sostenidas en la vida, con espacio para la ambivalencia y la incertidumbre.
La psicoterapia existencial de Rollo May sitúa el problema psicológico en la vida de una persona concreta, con historia, cuerpo, vínculos, valores y posibilidades. May propuso escuchar el síntoma junto a la amenaza que intenta contener y a las posibilidades que quedan fuera de la conciencia; una adaptación defensiva puede conservar un centro personal precario mientras reduce el mundo vivido. Su perspectiva une la descripción fenomenológica de lo que sucede en sesión con la exploración de ansiedad, conciencia de sí, deseo, voluntad, decisión y compromiso. La relación entre terapeuta y consultante es un encuentro en el que se puede percibir cómo la persona se protege, participa y se aparta. El trabajo distingue la ansiedad proporcionada a un riesgo vital de la ansiedad que paraliza, y entiende la libertad en tensión con el destino: cuerpo, historia, cultura, relaciones y circunstancias no elegidas. El propósito clínico es que la persona pueda reconocer y realizar posibilidades propias dentro de esos límites, sin convertir la adaptación social ni la ausencia total de ansiedad en medida única de salud. Referencias: May (1960), Existential Bases of Psychotherapy; May (1983), The Discovery of Being, caps. 2 y 12; May (1981), Freedom and Destiny, caps. 1-3.
Teoría del cambio
La persona amplía sus posibilidades cuando reconoce el sentido protector de sus síntomas, transforma la conciencia de amenaza en conciencia de sí y asume decisiones vinculadas con sus valores dentro de límites reales.
Ideas fundamentales
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La persona existe en un mundo
La comprensión clínica se orienta por la experiencia de alguien que vive en circunstancias y relaciones específicas. Referencia: May (1983), The Discovery of Being, cap. 8.
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El síntoma preserva y limita
Una solución defensiva puede proteger un centro personal amenazado y reducir al mismo tiempo el mundo disponible. Referencia: May (1960), Existential Bases of Psychotherapy, pp. 688-690.
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La ansiedad señala lo valioso
Una ansiedad proporcionada muestra que una posibilidad o un valor importan; su desaparición completa no define el cambio. Referencia: May (1950), The Meaning of Anxiety; May (1981), Freedom and Destiny, cap. 1.
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La conciencia de sí abre respuesta
Reconocerse como sujeto de una situación permite relacionarse de otra manera con la amenaza. Referencia: May (1960), Existential Bases of Psychotherapy, pp. 691-693.
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La libertad se ejerce entre límites
La elección personal se comprende junto con el cuerpo, la historia, la cultura y las consecuencias que la persona no controla. Referencia: May (1981), Freedom and Destiny, caps. 1-3.
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La relación es un encuentro
Terapeuta y consultante pueden observar en la relación presente cómo se vive una dificultad y cómo cambia la participación. Referencia: May (1967), Psychology and the Human Dilemma, cap. 8; May (1983), The Discovery of Being, cap. 12.
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Deseo y voluntad se articulan
Escuchar lo que se desea y sostener una dirección en actos concretos permite que la comprensión tenga efecto vital. Referencia: May (1969), Love and Will, parte II.
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La decisión sostiene el conocimiento
Una orientación comprometida puede hacer accesible una comprensión que el análisis abstracto por sí solo no produce. Referencia: May (1983), The Discovery of Being, cap. 12.
Influencias
- Søren Kierkegaard
- Paul Tillich
- Ludwig Binswanger y fenomenología existencial
- Sigmund Freud y psicoanálisis
- Harry Stack Sullivan y tradición interpersonal
Referencias principales
- May, R. (1950). The Meaning of Anxiety. New York: Ronald Press.
- May, R. (1953). Man's Search for Himself. New York: W. W. Norton.
- May, R. (1960). Existential bases of psychotherapy. American Journal of Orthopsychiatry, 30(4), 685–695. https://doi.org/10.1111/j.1939-0025.1960.tb02086.x
- May, R. (1961). The emergence of existential psychology. En R. May (ed.), Existential Psychology. New York: Random House.
- May, R. (1967). Psychology and the Human Dilemma. Princeton, NJ: D. Van Nostrand.
- May, R. (1969). Love and Will. New York: W. W. Norton.
- May, R. (1975). The Courage to Create. New York: W. W. Norton.
- May, R. (1981). Freedom and Destiny. New York: W. W. Norton.
- May, R. (1983). The Discovery of Being: Writings in Existential Psychology. New York: W. W. Norton.